Le dernier livre du romancier Patrick Pécherot est une balade littéraire et nostalgique au coin des rues. L’auteur excelle à reconstituer l’histoire et à décrire l’atmosphère du Paris d’antan et de sa banlieue. On y croise les personnages qu’il affectionne particulièrement : Arletty, Céline, Jean Amila, Fréhel, Max et les ferrailleurs, le chat de Lewis Caroll, des rappeurs de banlieue, des tagueurs nocturnes et tout ceux, anonymes, dont l’âme imprègne les pierres... Mutations urbaines, réflexion sur la ville, ceux qui la vivent et qui y travaillent : « rue Voltaire, des relents de casbah et des pavés disjoints, gras des eaux usées. Des bâtisses décrépies, Des fenêtres étendages. Tricots de peau, caleçons longs, et, sur son cintre, la chemise en nylon qui mouline des manches. Du linge d’homme trop porté, la petite lessive au Paic dans la bassine et les mains qu’on pensait faites pour d’autres travaux. »

Ce Paris popu qui n’est plus

Fin connaisseur du Paris populaire, décor de ses polars, Patrick Pécherot est un « globe-trottoir ». II a appris à musarder. II a pris le temps de flâner autant dans les rues que dans les romans de l’entre-deux-guerres. Talonné par ses souvenirs, il sinue entre passé et présent, revoit les remblais ferroviaires, les bistrots de sa jeunesse. Dans ses pages, on croise Jean-Christophe Averty, Céline, Fréhel, l’anarchiste René Pichon, ainsi que des ferrailleurs, des remailleuses de bas et des marchands de couleurs. C’est une autobiographie troussée nez au vent, une ballade en clair-obscur dans un monde aujourd’hui disparu.

Au début des années 1960, aux coins des rues de Puteaux, on trouve un crémier, une remailleuse de bas, un marchand de couleurs. Les cinémas s’appellent le Rex ou le Central. Les poulbots jouent parfois à la mort, à plat ventre dans les virages... Aujourd’hui, ils dansent le hip-hop, passage des Reflets à Courbevoie. Dans un texte poétique au charme entêtant, le polardeux Patrick Pécherot ressuscite les faubourgs de son enfance. On y croise les fantômes de Jean Meckert, d’Arletty ou de Céline. Un bijou.

Patrick Pécherot se souvient des coins de rue aujourd’hui disparus, de la tripière ou du pharmacien qui vendait ses pastilles Pulmoll. La rue existe par ceux qui la vivent, rappelle très justement l’écrivain, en nous proposant un plaisant voyage, le temps d’un sandwich au comptoir d’un café de la rue Monge ou d’une cigarette grillée au carrefour République.
A l’ombre de Carco, Bruant, Céline ou Arletty, ce « petit éloge » réunit toutes les couleurs de la ville, irrésistiblement nostalgique, divinement romanesque.

Un beau livre nostalgique

Même si vous êtes nés après la disparition de Doisneau, que vous avez à peine connu Willy Ronis, que pour vous La Défense et la banlieue environnante sont depuis toujours des grands immeubles qui tutoient le ciel, vous pourrez aimer ce livre. Patrick Pécherot, dans son Petit éloge des coins de rue, une fois encore effleure le passé, celui des années cinquante et soixante, celui des rues pavées, des chansons libertaires et des petits bistrots. Un petit livre superbe qui aurait mérité un prolongement.

Je te salue ma rue

S’adressant à Paname, Léo Ferré compatit à son ennui dès l’instant où il rend conscience que les gens vivent chez elle mais ne la voient jamais. S’il était toujours de ce monde, le poète aurait salué Petit éloge des coins de rue, de Patrick Pécherot, d’un « Je vous remercie ». Même si la rue de l’écrivain est parisienne, les Marseillais sauront prendre le même chemin des écoliers et retrouver ce bel air, d’où s’exhalait naguère (donc il y a peu de temps) le parfum contestataire du temps des cerises ! Car c’est avant tout aux couches les plus modestes que Pécherot rend hommage, à tous ces gens « qu’on ne voit pas à force de ne jamais les regarder ». Sans oublier les poêles à charbon, les « ouvreuses harnachées d’une corbeille d’osier », les immigrés « tombés du bled comme on choit de la lune », les Frères Jacques tournant sur la platine, les filles aux bas nylon, les pièces « entortillées dans un journal » et jetées depuis la fenêtre à un chanteur des rues, les boîtes à fricot qui nous rappellent que « les buildings ne poussent pas tout seul, qu’il en faut des gamelles à chantier pour sortir de terre », les cités-jardins qui avaient « la beauté des femmes d’usine » et la couverture du dictionnaire Larousse présentant « une femme qui ressemblait à la Dame du lac soufflant le savoir aux quatre vents ». L’un des plus beaux textes de notre Littérature (la majuscule sied bien aux textes de Pécherot). Nostalgique à en chialer...de bonheur !

Né à Puteaux au milieu des années 50, Patrick Pécherot est l’auteur de romans noirs remarqués comme Les brouillards de la Butte (Grand Prix de littérature policière 2002) ou Belleville-Barcelone, livres qui plongent dans les méandres de l’histoire du XXème siècle. Avec ce Petit éloge des coins de rue, il signe 130 pages inédites pleines d’élégante nostalgie. En effet, l’auteur nous promène dans cette proche banlieue (le nord des Hauts de Seine) en évoquant à la fois sa propre jeunesse et les personnages, célèbres ou non, qui hantèrent ces lieux en permanente mutation.
Ainsi, nous croisons les lascars du film Max et les ferrailleurs de Claude Sautet (1971), le grand peintre Georges Seurat, la belle Arletty dont l’accent faubourien semble résonner encore dans les rues de Courbevoie, mais aussi tous ceux que Jacques Pévert nommait les "étranges étrangers" : ces générations d’ouvriers venus d’Italie du sud, puis d’Algérie et qui travaillèrent dans les usines Simca (à Poissy) ou Citroën (à Nanterre). Des jolies rues de Suresnes au parvis de la Défense en passant par la cité Lorilleux à Puteaux, ne manquez pas cette balade urbaine et poétique.